Positionering of niche: wat is het verschil en wat heb je nodig om aanbevolen te worden?

"Je moet een niche kiezen." Als ondernemer heb je het waarschijnlijk vaak gehoord. En misschien voelde het ook benauwend. Want wat als je daarmee klanten misloopt? Wat als je juist het werk dat je het leukst vindt, moet laten liggen?

Die angst komt vaak voort uit een verwarring tussen twee dingen: niche en positionering. Ze lijken op elkaar, maar ze doen iets anders. En als je wilt worden aanbevolen, is het belangrijk om het verschil te kennen.

Wat is een niche?

Een niche is een afgebakend deel van de markt. Bijvoorbeeld: tandartspraktijken, familiebedrijven in de bouw of vrouwelijke ondernemers in de zorg. Een niche gaat over wie je bedient.

Een niche kan veel opleveren. Je leert de taal van je klanten, je herkent hun problemen sneller en je bouwt een reputatie op binnen een overzichtelijke groep. Maar een niche alleen zorgt er nog niet voor dat je wordt onthouden. Ook binnen de tandartsenmarkt zitten tientallen adviseurs.

Wat is positionering?

Positionering is de plek die je inneemt in het hoofd van een ander. Het is het antwoord dat iemand geeft als een kennis vraagt: "Wat doet zij eigenlijk?"

Ons brein deelt mensen automatisch in hokjes in. Dat is handig, want zo hoeven we niet alles over iedereen te onthouden. Positionering betekent dat je zelf bepaalt in welk hokje je terechtkomt. Laat je dat aan je netwerk over, dan kom je in een algemeen hokje met honderden anderen.

Waarom positionering belangrijker is voor aanbevelingen

Een aanbeveling begint altijd met herkenning. Iemand hoort een probleem en denkt: dat is precies waar zij mee helpt. Dat lukt alleen als jouw positionering scherp genoeg is om aan dat probleem gekoppeld te worden.

Je kunt dus best voor verschillende soorten klanten werken. Zolang je netwerk maar precies weet bij welk probleem ze aan jou moeten denken. Dat noem ik doorvertelbaarheid: kan iemand die jou kent je in één zin uitleggen aan een ander?

Spreek de taal van het moment

Je netwerk komt jouw ideale klant tegen in het dagelijks leven. Niemand zegt aan tafel: "Ik zoek een loopbaancoach." Mensen zeggen: "Ik weet het niet meer, ik zit al tien jaar in dezelfde baan." Hoe beter jouw verhaal aansluit op wat mensen in het echt zeggen, hoe makkelijker je netwerk de link naar jou legt.

Hoe scherp je daarin kunt gaan, verschilt per ondernemer. Dat is maatwerk, en precies het soort puzzel waar ik graag samen naar kijk.

Zo test je je positionering

• Vraag drie mensen uit je netwerk om in één zin te vertellen wat je doet. Komt het overeen met wat jij wilt?
• Kun je een situatie noemen waarin iemand zou moeten denken: die moet ik aan haar voorstellen?
• Kun je jouw verhaal vertellen zonder vakjargon?

Positionering is het eerste onderdeel van het Aanbevelingswaardig™ Model. Merk je dat je netwerk je nog niet goed kan uitleggen? Lees dan ook Waarom word ik niet aanbevolen? Wil je weten hoe jouw verhaal overkomt? Plan een strategische kennismaking, dan kijken we er samen naar.